Michaels Reisetagebuch: Hawaii-Neuseeland-Kanada - Waitangi Day: Neuseelands Nationalfeiertag

Der »Waitangi Day« markiert den Abschluss des Vertrages von Waitangi am 6. Februar 1840. Die damalige Einigung zwischen der britischen Krone und den Ureinwohnern brachte den Maori im Gegenzug für die Abtretung der politischen Souveränität ihre Anerkennung als Subjekte der britischen Krone sowie das Recht auf den Besitz ihres Landes und die Ausbeutung der zugehörigen Ressourcen einschliesslich der Fischgründe. Damit stellt der Vertrag die Grundlage dar, auf der das moderne, inzwischen stark multiethnisch geprägte Neuseeland entstanden ist.

Hat der Vertrag von Waitangi bewirkt, dass die Maori heute weit besser ins Staatswesen integriert sind als etwa die Aborigines in Australien, so brechen dennoch immer wieder Spannungen zwischen den Ureinwohnern und der Mehrheitsbevölkerung auf. Der Grund dafür liegt nicht zuletzt darin, dass der Vertrag, so kurz und einfach er ist, in Schlüsselstellen unterschiedliche Interpretationen zulässt, die sich aus nicht vollständig kongruenten Begriffen für Souveränität und Recht bei Maori und Kolinisatoren sowie aus Schwierigkeiten der Übersetzung herleiten.