Aotearoa
Land der langen, weißen Wolke
Seit Hobbits, Elben und Zauberer die Leinwand bevölkern und ihre fantastischen Abenteuer in einem Inselstaat im Südpazifik erleben, verbinden die Fans der "Herr der Ringe"-Triologie das imaginäre Reich Mittelerde mit einem realen Ort weit von uns entfernt - Neuseeland.
Regisseur Peter Jackson bettete die Geschichten Tolkiens zwischen die Hügelkuppen von Waikato sowie die moosbedeckten Baumriesen des Waitarere Forest, umkreiste mit der Kamera die eisigen Zacken der Southern Alps und schuf das Schattenreich Mordor im Tongariro National Park. So konnte sich jeder ein Bild von der zauberhaften Schönheit der Landschaft machen.
 Wenn wir den Herbst genießen, herrscht am anderen Ende der Welt Frühling. Auf der südlichen Halbkugel stehen die Jahreszeiten Kopf. Von Mitte Dezember, wenn der Pohutukawa-Baum seine purpurnen Knospen leuchten lässt, bis Ende März, wenn der erste Frost sich in silbrigen Fäden durch die Grashalme zieht, dauert der Sommer - Saison zum Baden und Wandern sowie für Sportarten mit dem Mut zum Risiko wie Bungeejumping und Rafting.
Knapp vier Millionen Menschen leben auf den beiden Inseln zwischen Tasmanischer See und Pazifischem Ozean. Als Erste steuerten die aus Polynesien stammenden Maori vor rund 1.000 Jahren mit ihren Kanus Aetearoa an, das Land der langen, weißen Wolke. Der Niederländer Abel Tasman entdeckte die Südinsel 1642 und ankerte in der Golden Bay. Kapitän James Cook machte mehr als 100 Jahre später Halt. Britische Siedler ließen sich im 19. Jahrhundert in der Bay of Islands nieder. Seit 1947 ist Neuseeland wieder unabhängig vom britischen Königreich.
Ein Drittel der Gesamtbevölkerung lebt in Auckland auf der subtropischen Nordinsel. Die Metropole musste 1865 ihren Status als Hauptstadt an das weit im Süden liegende Wellington abtreten, kulturell liegt sie jedoch weit vorn. In der Auckland Heritage Gallery hängen unter anderem Porträts von den Malern Goldie und Lindauer, auf denen sie die extravaganten Mokos, Gesichtstattoos der Maori, festhielten.
Fährt man mit dem Zug gen Süden, weiden auf saftigen Wiesen Schafe, von denen es in Neuseeland mehr als genug gibt. Der Geruch nach faulen Eiern ist untrennbar mit dem Thermalgebiet um Lake Rotorua verbunden. Aus Erdspalten steigen dampfende Schwaden auf. In Whakarewarewa schießen Geysire unter großem Getöse weit in die Höhe. Eine wahre Wohltat für Haut und Seele ist ein Besuch im Polynesian Spa.
Südsee-Flair im Abel Tasman Nationalpark, knisternde Eisschollen am Fox- und Franz Josef-Gletscher, ewiger Schnee auf dem Mount Cook - dass Gegensätze sich anziehen, demonstriert die klimatisch raue Südinsel. An der Westküste kann man rund ums Jahr nasse Füße bekommen. Am meisten Niederschlag fällt aber tief im Süden, im Fjordland. Ein Segen, denn sonst könnten sich die Wasserfälle nicht so spektakulär in den Milford Sound ergießen.
Die Filmtrilogie "Herr der Ringe" endete im Winter 2003. Das Abenteuer Neuseeland, spektakulärer als jedes Kino-Ereignis, kann für dich beginnen...
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