Michaels Reisetagebuch: Leben und Arbeiten in Irland - Der Hund, der 'Bingo' verdrängte

Ein riesiger heller und freundlicher Raum, ein Tisch neben dem anderen - und jede Menge Bildschirme: Hundewetten im Shelbourne Park haben wenig Ähnlichkeit mit der halbdunklen Atmosphäre von Wettbüros deutscher Provenienz. 20-jährige Jugendliche sitzen hier statt in einem Lokal oder einer Bowling-Halle, trinken, lachen und tippen. Daneben sitzt ein Seniorenclub - Hundewetten statt Bingospielen.

Aber auch Familien und Geburtstagsfeiernde finden sich in der Halle des Shelbourne Park: Das Essen ist gut, das Setzen niedriger Beträge nebenbei macht die Sache interessanter. Eingehend werden die Broschüren studiert, in denen sich die Leistungsbilanz der startenden Tiere findet. "Es ist allerdings sicherer, einfach blind auf die Bahnen zu setzen", zwinkert ein knapp 30-jähriger Mann: Hunderennen seien eben ein echtes Glücksspiel. Im Laufe des Abends macht sich seine Taktik bezahlt: Er geht mit einer kleinen Gewinnsumme nach Hause.

"Seit 2000 hat sich die irische und britische Wettkultur stark verändert", erzählt Ken Robertson, Marketing-Director für Paddy Power, Irlands größten Wettanbieter. "Wetten ist jetzt Familienunterhaltung, fast so, als ob man ins Kino geht. Und jeder weiß, zumindest beim Windhundrennen, dass man Geld verlieren wird. Aber Geld gibt man für fast alle Vergnügungen aus."

Irland steht dem Wett- und Glücksspiel aufgeschlossen gegenüber: Keine Spielart ist verboten oder verpönt. Bei Paddy Power kann man auf den Ausgang einer Simpsons-Folge genauso setzen wie auf die Zahlen der britischen -staatlichen- Lotterien, die Farbe des Hutes der Queen beim Ascot-Pferderennen und den nächsten Papst.

Doch außerhalb der Halle, neben der Sandbahn für die Hunde, macht sich der neue Wettstil noch nicht bemerkbar. Die Stimmung ist konzentriert: Es geht um viel höhere Beträge. Private Buchmacher stehen neben der Bande und kritzeln ihre Quote auf kleine Flipcharts. Angeblich beläuft sich ihr Umsatz pro Abend auf mindestens 20.000 Euro.